沙眼是由沙眼衣原體引起的一種慢性傳染性結(jié)膜角膜炎。因其在瞼結(jié)膜表面形成粗糙不平的外觀，形似沙粒，故名沙眼。本病病變過程早期結(jié)膜有浸潤如乳頭、濾泡增生，同時發(fā)生角膜血管翳；晚期由于受累的瞼結(jié)膜發(fā)生瘢痕，以致眼瞼內(nèi)翻畸形，加重角膜的損害，可嚴(yán)重影響視力甚至造成失明。沙眼潛伏期5～14天，雙眼患病，多發(fā)生于兒童或少期，輕的沙眼可以完全無自覺癥狀或僅有輕微的刺癢，異物感和小量分泌物，重者因后遺癥和并發(fā)癥累及角膜，有怕光，流淚，疼痛等刺激癥狀，自覺視力減退。

沙眼的急性期癥狀

癥狀包括畏光、流淚、異物感，較多粘液或粘液膿性分泌物。可出現(xiàn)眼瞼紅腫，結(jié)膜明顯充血、乳頭增生，雙下穹隆部結(jié)膜侵潤、充血、不滿濾泡，可合并彌漫性角膜上皮炎及耳前淋巴結(jié)腫大。

沙眼的慢性期癥狀

無明顯不適，僅眼癢、異物感，干燥和燒灼感。結(jié)膜充血減輕，結(jié)膜污穢肥厚，同時有乳頭及濾泡增生，病變以上穹隆及瞼板上緣結(jié)膜顯著，并可出現(xiàn)垂簾狀的角膜血管翳。在病變進(jìn)展中，結(jié)膜病變逐漸形成瘢痕。最早在上瞼結(jié)膜的瞼板下溝處，稱之為Arlt線，漸成網(wǎng)狀，以后全部變成白色平滑瘢痕。角膜緣濾泡發(fā)生痕化改變，臨床上稱為Herbet小凹。沙眼性角膜血管翳及瞼結(jié)膜痕為沙眼的特有體征。

沙眼的晚期癥狀

發(fā)生瞼內(nèi)翻與倒睫、上瞼下垂、瞼球粘連、角膜渾濁、實質(zhì)性結(jié)膜干燥癥、慢性淚囊炎等并發(fā)癥，導(dǎo)致癥狀加重，可嚴(yán)重影響視力，甚至失明。