白內(nèi)障具有無痛性、漸行性、無規(guī)則性發(fā)展等特點。其發(fā)病時不疼不癢、階段性發(fā)展不明顯，在早中期，一般不會引起老年人的重視，只有發(fā)展到快看不見了才著急。甚至有些患者到成熟期了，還不以為然，這也是白內(nèi)障造成致盲的重要原因之一。

當老年人出現(xiàn)視力下降到0.8以下、霧視、重影、畏光、眼睛干澀、迎風流淚等癥狀時，就要特別注意了，因為這是白內(nèi)障發(fā)病初期的典型癥狀。這時可以用眼藥水進行保守治療。但是當視力急速下降，并感到眼紅、眼痛、伴頭痛、惡心、嘔吐時，白內(nèi)障就處于膨脹期了，可能需要手術(shù)進行治療。當出現(xiàn)視力明顯下降，只能辨別手動，或僅存光感時，白內(nèi)障已經(jīng)發(fā)展到成熟期，必須進行手術(shù)治療。

白內(nèi)障的治療可分為藥物治療和手術(shù)治療。藥物治療多在發(fā)病早期使用，但至今還沒有一種藥物被證明可以有效地延緩、防止或治療白內(nèi)障。目前，國際上對于該病尚無療效肯定的藥物，手術(shù)治療是目前公認的唯一有效的治療方式。