咽炎（pharyngitis）是咽粘膜及其淋巴組織的炎癥。急性咽炎常為上呼吸道感染的一部分，多由病毒感染引起。主要致病病毒是柯薩奇病毒、腺病毒和副流感病毒。由細菌感染引起者，致病菌多為鏈球菌、葡萄球菌和肺炎球菌。

常見因素包括以下六類：

（1）病原微生物：包括細菌、病毒、螺旋體、立克次體等，是急性咽炎的主要致病因素，可直接來源于空氣、飲食，也可間接來源于血液循環(huán)和淋巴循環(huán)。

（2）物理或化學性刺激：如講話過多，喜食辛辣、燙熱飲食，煙酒過度，化學性氣體、粉塵等空氣污染，均可損傷咽部粘膜上皮和腺體。破壞局部防御體系。

（3）氣候、季節(jié)因素：寒冷可造成咽部粘膜血管收縮，吞噬細胞數(shù)目減少，局部抵抗力下降；干燥可影響咽部粘液分泌和纖毛蠕動，降低對空氣的清潔、加濕作用，直接對咽部粘膜造成刺激和損害；冬春季節(jié)氣候變化大，室內(nèi)空氣流通差，也容易引起抵抗力下降和致病微生物入侵。

（4）鄰近器官疾病：鼻腔；鼻竇、口腔、牙齒、牙齦、喉、氣管、支氣管等鄰近器官的急、慢性炎癥，沿著粘膜、粘膜下組織、局部淋巴和血液循環(huán)侵犯到咽部，或炎性分泌物反復刺激咽部，或鼻病呼吸受阻而被迫張口呼吸等，均可導致咽炎。

（5）全身疾病：過敏體質(zhì)或患有全身疾病，如風濕熱、痛風、糖尿病，心臟病、貧血、腎炎、慢性支氣管炎、肺氣腫、支氣管擴張、結(jié)核、肝硬變及消化系統(tǒng)疾病造成的營養(yǎng)不良、便秘等，均可導致全身抵抗力下降、咽部血液循環(huán)障礙，進而引發(fā)咽炎。