肩痛是指肩關(guān)節(jié)及肩胛周圍筋骨肌肉作痛。身體的所有關(guān)節(jié)中，肩膀可能是最多才多藝，而它有很多肌健和肌肉，讓你的手臂可以做大范圍的活動，同時也是最容易產(chǎn)生疲勞和疾病的關(guān)節(jié)。很多老年人因為“肩周炎”的緣故備受肩痛的折磨，時間一久，他們就容易形成一種思維定勢，以為肩痛就一定是肩周炎的癥狀。其實不然，肩痛也可能是其它更為嚴(yán)重的疾患所引起。

引起肩部疼痛的原因和疾病主要有：

一、關(guān)節(jié)疾病

如風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎、肩關(guān)節(jié)周圍炎、肩胛肌勞損等疾患和粘液囊炎和肌腱炎等都會引起肩部的疼痛。

二、冠心病

冠心病是由于冠狀動脈狹窄或痙攣導(dǎo)致的心臟病。在發(fā)作時，心肌會因為缺血、缺氧而出現(xiàn)代謝產(chǎn)物的聚積。代謝產(chǎn)物刺激心臟自主神經(jīng)的傳入末梢纖維（他們實際上是痛覺感受器），感受器把痛覺信號經(jīng)過1～5胸椎前的交感神經(jīng)節(jié)和相應(yīng)的脊髓神經(jīng)，傳入大腦，在大腦中產(chǎn)生疼痛的感覺。由于肩部、胸骨部以及左側(cè)小指等處的疼痛也是經(jīng)過l～5胸椎前的交感神經(jīng)節(jié)和相應(yīng)的脊髓神經(jīng)傳入大腦的，所以大腦有時會分不清疼痛是來自心臟，還是胸骨、肩膀。所以冠心病病人常會出現(xiàn)肩痛癥狀，有時甚至?xí)谏w其他部位的疼痛，所以肩痛要引起高度警惕。一般冠心病病人除了肩痛外，還會有胸骨后或心前區(qū)壓榨樣不適。

三、肺尖癌

由于肺尖的周邊區(qū)域有許多的神經(jīng)叢，如支配頸部皮膚和肌肉的頸叢，支配肩背部及上肢皮膚和肌肉的臂叢。當(dāng)肺尖部發(fā)生癌腫后，不斷發(fā)展的癌腫組織可壓迫或侵犯這些神經(jīng)從，如侵犯臂叢就可以出現(xiàn)肩部疼痛。這種疼痛通常是以腋下為主，向上肢內(nèi)側(cè)放射的燒灼樣疼痛，在夜間尤甚。如果肩部嚴(yán)重受壓，還會影響肩部和上肢的活動。

由于肩周炎的主要表現(xiàn)也是肩部疼痛，活動受限。因此有時肺尖部的上溝癌容易誤診為肩周炎。不過癌腫引起的肩痛用治療肩周炎的方法不能緩解，或伴有加重趨勢，后期則有癌腫轉(zhuǎn)移及全身狀況惡化等表現(xiàn)。因此老年人發(fā)生肩痛，應(yīng)及時到醫(yī)院查清原因。

中醫(yī)認(rèn)為，因外感風(fēng)濕、肺受風(fēng)熱、強力負(fù)重，跌仆損傷等原因，傷及手三陽所致。以肩為手三陽經(jīng)交會處，又屬肺臟分域。由外感風(fēng)濕所致者，肩痛偏后，常與背痛并見，治宜祛風(fēng)化濕，方用羌活勝濕湯加減；如因肺受風(fēng)熱者，證見肩痛偏前，痛連手臂，方用防風(fēng)湯、羌活散等。如因強力負(fù)重或跌仆損傷者，痛有定處，伸屈不利，或痛引頸項等，可結(jié)合傷科、推拿、針灸治療。