疼痛是象征危險(xiǎn)的信號，促使人們緊急行動(dòng)，避險(xiǎn)去害。在醫(yī)學(xué)上，疼痛是最常見的癥狀之一 ，疼痛的位置常指示病灶所在，而疼痛的性質(zhì)間接說明病理過程的類型。另一方面，在不影響對病情的觀察的條件下，醫(yī)生有責(zé)任幫助病人消除疼痛。因而無論是麻醉止痛還是一般鎮(zhèn)痛措施，都是醫(yī)學(xué)研究的一個(gè)重要課題。疼痛的性質(zhì)有時(shí)極難描述，人們通常可以指出疼痛的部位和程度，但要準(zhǔn)確說明其性質(zhì)則較為困難。

人們通常是用比擬的方法來描述，如訴說刺痛、灼痛、跳痛、鈍痛或絞痛。疼痛可以引起逃避、訴痛、啼哭、叫喊等軀體行為，也可伴有血壓升高、心跳加快和瞳孔擴(kuò)大等生理反應(yīng)，但這些均非為疼痛所特有。疼痛作為感覺活動(dòng)，可用測痛計(jì)進(jìn)行測量。身體可認(rèn)知的最低疼痛體驗(yàn)稱為痛閾，其數(shù)值因年齡、性別、職業(yè)及測定部位而異。疼痛作為主觀感受，沒有任何一種神經(jīng)生理學(xué)或神經(jīng)化學(xué)的變化，可以視為判斷疼痛特別是慢性痛的有無或強(qiáng)弱的特異指征。疼痛的診斷在很大程度上依靠患者的主訴。根據(jù)痛源所在部位可將疼痛分為頭痛、胸痛、腹痛和腰背痛等。但有的內(nèi)臟疾病刺激由內(nèi)臟感受器接受，由交感神經(jīng)纖維傳入，經(jīng)交感總干、交通支進(jìn)入脊神經(jīng)后根及脊髓后角感覺細(xì)胞、相應(yīng)該節(jié)段的皮膚出現(xiàn)疼痛，亦即疼痛部位不在痛源處而在距離真實(shí)痛源相當(dāng)遠(yuǎn)的體表區(qū)域，這種疼痛稱為牽涉痛，如心絞痛的疼痛常放散到左肩、臂和腕。根據(jù)疼痛出現(xiàn)的系統(tǒng)，可將疼痛分為皮膚痛、神經(jīng)痛等，其中中樞神經(jīng)結(jié)構(gòu)損害引起的疼痛稱為中樞性疼痛。根據(jù)出現(xiàn)的時(shí)程和程度，疼痛亦可分為急性痛、慢性痛和輕、中、重痛等。根據(jù)引起疼痛的原因可區(qū)分出炎癥痛、癌痛等。有的截肢患者，甚至先天缺肢畸形的患者仍可感到自己不復(fù)存在的或根本未曾有過的肢體的疼痛，這稱為幼肢痛。極度抑郁的人以及某些精神分裂癥或癲癇癥患者的疼痛可能是其幻覺癥狀之一。

疼痛的預(yù)防：

疼痛是一種令人不快的感覺和情緒上的主觀感受，伴有實(shí)質(zhì)上的或潛在的組織損傷，無有效預(yù)防措施。

客觀上，應(yīng)注意安全，避免外力傷害，和跌打損傷；同時(shí)，保持精神愉悅，睡眠良好，也可以緩解或避免相應(yīng)的疼痛感覺。