能在人體寄生繁殖，并能致病的病毒引起的傳染病。主要表現(xiàn)有發(fā)熱、頭痛、全身不適等全身中毒癥狀及病毒寄主和侵襲組織器官導(dǎo)致炎癥損傷而引起的局部癥狀。人類(lèi)的病毒性感染十分普遍，如在第三世界國(guó)家中，成人幾乎都感染過(guò)單純皰疹病毒；其他如病毒性上呼吸道感染也很普遍，幾乎人人都患過(guò)此病。人體的病毒性感染多數(shù)呈隱性感染（指人體感染病毒后，不出現(xiàn)癥狀，但可產(chǎn)生特異性抗體）。

少數(shù)為顯性感染（指人體感染病毒后，出現(xiàn)癥狀）。顯性感染中多數(shù)病毒性感染表現(xiàn)為急性感染，發(fā)病急、病程短，多在1～2周內(nèi)自愈，少數(shù)表現(xiàn)為潛伏性感染（如皰疹病毒感染等）和慢性感染（如乙型肝炎病毒感染等）。此外，尚有一類(lèi)慢感染或稱慢病毒感染，如庫(kù)魯病等。其中一部分病原明確為病毒，還有一類(lèi)可能是其他因子（如蛋白質(zhì)感染因子）。少數(shù)病毒如巨細(xì)胞病毒、風(fēng)疹病毒等可通過(guò)胎盤(pán)感染胎兒，造成先天性感染，引起死胎、流產(chǎn)、早產(chǎn)及先天性畸形，是當(dāng)前優(yōu)生學(xué)研究的重要課題。

多數(shù)的研究證明，某些病毒感染與腫瘤的發(fā)生有關(guān)，如伯基特氏淋巴瘤及鼻咽癌與EB病毒感染有關(guān)，原發(fā)性肝癌與乙肝病毒感染有關(guān)，子宮頸癌與有關(guān)等。病毒性感染可以通過(guò)呼吸道、消化道、皮膚粘膜、眼及泌尿生殖器和胎盤(pán)傳播。在病毒性感染病人中，兒童多于成人。病毒性感染的病人，多數(shù)均能自愈。嚴(yán)重感染的病人可發(fā)生死亡及遺留后遺癥。

病毒的傳播方式有水平傳播和垂直傳播兩種。水平傳播是指病人和健康人個(gè)體之間通過(guò)呼吸道、消化道、節(jié)肢動(dòng)物叮咬、直接或間接接觸等的傳播方式。垂直傳播是指病原體通過(guò)胎盤(pán)由母體傳給胎兒或于分娩時(shí)經(jīng)產(chǎn)道由母體傳給胎兒的傳播方式，如巨細(xì)胞病毒、風(fēng)疹病毒、乙型肝炎病毒和單純皰疹病毒等均可通過(guò)垂直傳播感染胎兒。

類(lèi)型：有兩種，多數(shù)為隱性感染（亞臨床感染），少數(shù)則發(fā)生顯性感染。顯性感染可分急性感染和持續(xù)性感染兩型。

急性感染：發(fā)病急，進(jìn)展快，病程一般為數(shù)日至數(shù)周。除少數(shù)在急性期死亡及發(fā)生后遺癥者外，多數(shù)病例最終以組織器官中病毒被清除而痊愈。

持續(xù)性感染：病毒長(zhǎng)期存在于寄主體內(nèi)，可達(dá)數(shù)月至數(shù)年，造成慢性持續(xù)性感染，又可分以下3型：

①潛伏性感染。當(dāng)病毒與人體免疫力處于相對(duì)平衡狀態(tài)時(shí)，病毒可長(zhǎng)期潛伏在人體組織內(nèi)，不引起癥狀。一旦人體免疫力降低，病毒可重新繁殖而引起癥狀。例如單純皰疹病毒、EB病毒和水痘-帶狀皰疹病毒引起的潛伏性感染。

②慢性感染。病毒長(zhǎng)期存在人體組織器官中，造成慢性持續(xù)性病變，如乙型肝炎病毒引起的慢性乙型肝炎。

③慢病毒感染。潛伏期長(zhǎng)，可達(dá)數(shù)年，病變逐漸發(fā)展，最后導(dǎo)致死亡。