猩紅熱是由于致病菌為A組乙型溶血性鏈球菌，侵入人體后，憑籍其表面的纖絲和胞壁分泌的脂性胞壁酸粘附在呼吸道上皮細(xì)胞表面，可產(chǎn)生全身毒血癥狀及皮疹。病原體侵入人體后主要產(chǎn)生化膿性、中毒性、變態(tài)反應(yīng)性三種病變。它主要通過(guò)患者和帶菌者或空氣飛沫、易感人群等傳播。

有一類長(zhǎng)得圓圓的細(xì)菌，總是一個(gè)接一個(gè)地排列成鏈條的形狀，被人們稱為“鏈球菌”。鏈球菌家族可大了，科學(xué)家根據(jù)鏈球菌細(xì)胞壁抗原性的不同，把它們分為A、B、C、D、E、F等20個(gè)組，每個(gè)組還有許多不同的成員。引起猩紅熱的鏈球菌是它們家族中的“老大”——A組乙型溶血性鏈球菌。

這種A組乙型溶血性鏈球菌不僅引起猩紅熱，還可以引起化膿性扁桃體炎、丹毒等。但只有猩紅熱表現(xiàn)為全身皮疹，且傳染性強(qiáng)，屬于我國(guó)法定傳染病中的乙類。這是因?yàn)檫@種溶血性鏈球菌有時(shí)也會(huì)被一種叫做“噬菌體”的病毒感染。這種“噬菌體”病毒寄生在鏈球菌體內(nèi)后，細(xì)菌不但不死，而且還會(huì)增加其毒性，產(chǎn)生一種“紅疹毒素”。這種毒素不僅可以導(dǎo)致猩紅熱的全身皮疹，而且還可使細(xì)菌的毒性增加，容易使感染者發(fā)生中毒性休克。兒童在首次感染了這種可產(chǎn)生“紅疹毒素”的鏈球菌后就會(huì)得猩紅熱。

病原體侵入人體后主要產(chǎn)生化膿性、中毒性、變態(tài)反應(yīng)性三種病變：

1，化膿性病變：病原體通過(guò)M抗原黏附于咽部黏膜，使局部產(chǎn)生炎癥而引起咽峽炎和扁桃體炎。因本菌有較強(qiáng)的侵襲力，故可由局部直接或經(jīng)淋巴管侵入鄰近組織，從而引起咽后膿腫、扁桃體膿腫、中耳炎等。

2，中毒性病變：病原菌所產(chǎn)生的紅疹毒素及其他產(chǎn)物，由局部吸收進(jìn)入血液循環(huán)后可引起發(fā)熱頭痛等全身中毒癥狀和皮疹。紅疹毒素可使皮膚血管彌漫充血，從而使皮膚普遍潮紅并在充血明顯處形成猩紅色皮疹。

3，變態(tài)反應(yīng)性病變：個(gè)別病人于病期第2～3周可在心、腎、關(guān)節(jié)滑膜組織等處出現(xiàn)變態(tài)反應(yīng)性病變。