脂肪栓塞綜合征是指骨盆或長骨骨折后24～48h出現(xiàn)呼吸困難、意識障礙和瘀點。很少發(fā)生于上肢骨折病人，兒童發(fā)生率僅為成人的1%。隨著骨折積極的開放手術(shù)治療，其發(fā)生率有大幅度下降。但脂肪栓塞綜合征仍然是創(chuàng)傷骨折后威脅病人生命的嚴(yán)重并發(fā)癥。

脂肪首先在肺部血管形成機械性阻塞，然后由于血管內(nèi)皮細(xì)胞中的脂酶釋放，或因傷員由于外傷應(yīng)激而釋放的兒茶酚胺，激活腺嘌呤環(huán)化酶從而催化血清中不活動的脂酶變成活動性脂酶，通過脂酶的作用，使中性脂肪水解成游離脂肪酸，被阻塞的肺部血管受游離脂肪酸的刺激，而發(fā)生中毒性或稱化學(xué)性血管炎；使血管內(nèi)皮細(xì)胞起皰變形，并與基膜分離，破壞了血管內(nèi)皮細(xì)胞的完整性；使其滲透性增高，從而發(fā)生肺部彌漫性間質(zhì)性肺炎，急性肺水腫，此時在臨床上可出現(xiàn)胸悶，咳嗽，咳痰等現(xiàn)象，若肺部病變繼續(xù)加重，則肺X線片上可表現(xiàn)出“暴風(fēng)雪”樣陰影，臨床上也出現(xiàn)更加明顯的呼吸功能障礙，由于肺泡換氣功能受阻，故使動脈血氧張力下降，進而出現(xiàn)威脅傷員生命的動脈血低氧血癥，從而導(dǎo)致中樞神經(jīng)系統(tǒng)受損，出現(xiàn)神經(jīng)系統(tǒng)癥狀。

脂肪栓塞綜合征是由于脂肪栓子進入血流阻塞小血管，尤其是阻塞肺內(nèi)毛細(xì)血管，使其發(fā)生一系列的病理改變和臨床表現(xiàn)。由于脂肪栓子歸屬不同，其臨床表現(xiàn)各異。具體的發(fā)病原因如下：

1、骨折：主要見于脂肪含量豐富的長骨骨折，尤以股骨干為主的多發(fā)性骨折時發(fā)生率最高，反應(yīng)了該綜合征發(fā)生與否和進入血流的脂肪含量有密切的關(guān)系。

2、骨科手術(shù)：以髓內(nèi)針或鵝頭釘手術(shù)為例，與保守治療相比，手術(shù)并不增加臨床脂肪栓塞的發(fā)生。但最近報告指出，在筋和膝人工關(guān)節(jié)置換術(shù)中Pb于髓腔壓力驟升，髓腔內(nèi)脂肪和填充髓腔的熟合劑一甲基丙烯酸甲酪分子侵入血流，因之而致脂肪檢塞，其發(fā)生率可達6.8%一8%，這點應(yīng)引起臨床注意。

3、軟組織損傷：多數(shù)出手術(shù)或外傷累及脂肪及軟組織所致但此種原因引起的脂肪栓塞發(fā)生率遠(yuǎn)較骨折后者為低。

4、其他原因：如燒傷、酒精中毒、感染及糖尿病合并高血脂癥等種種原因所致的脂肪栓塞。