肌肉萎縮是指橫紋肌營養(yǎng)障礙，肌肉纖維變細(xì)甚至消失等導(dǎo)致的肌肉體積縮小。肌肉營養(yǎng)狀況除肌肉組織本身的病理變化外，更與神經(jīng)系統(tǒng)有密切關(guān)系。肌萎縮患者由于肌肉萎縮、肌無力而長期臥床，易并發(fā)肺炎、褥瘡等，加之大多數(shù)患者出現(xiàn)延髓麻痹癥狀，給患者生命構(gòu)成極大的威脅。

肌肉萎縮的具體病因如下：

原因一、腦源性的肌肉萎縮：一般是發(fā)生在大腦皮質(zhì)的萎縮性的病變，尤其是在兒童時(shí)期的大腦半球頂葉病變，先天性運(yùn)動(dòng)區(qū)發(fā)育強(qiáng)或是大腦半球深部占位性病變等，導(dǎo)致的對(duì)側(cè)身體相應(yīng)部位的肌肉萎縮。

原因二、原發(fā)性脊髓前角或是腦顱神經(jīng)運(yùn)動(dòng)核和其傳導(dǎo)途徑的病變?cè)斐傻募∪馕s，如，運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元疾病，少年進(jìn)行性球麻痹，家族性遺傳性少年型脊髓肌肉萎縮癥等。

原因三、并發(fā)于中樞神經(jīng)彌漫性病變的神經(jīng)元性的肌肉萎縮，如，慢性進(jìn)行性舞蹈病，關(guān)島運(yùn)動(dòng)N元疾病，海綿狀自質(zhì)腦病，大腦葉性萎縮等。

原因四、先天發(fā)育畸形所造成的繼發(fā)性中樞神經(jīng)元性的肌肉萎縮，如，腦脊髓膨出，先天性顱神經(jīng)核發(fā)育不全，脊髓發(fā)育，脊髓積水，延一脊髓空洞癥等。

原因五、脊髓的病變，如，脊髓壓迫，損傷，帶狀皰疹性脊髓炎，產(chǎn)傷和急性脊髓前角灰質(zhì)炎等。