一、食管壁內擴散：食道癌旁上皮的底層細胞癌變或成原位癌，是癌瘤的表面擴散方式之一。癌細胞還常沒食管固有膜功粘膜下層的淋巴管浸潤。

二、直接侵潤鄰近器官組織：食管上段癌可侵入喉部、氣管及頸部軟組織，甚至侵入支氣管，形成支氣管一食管瘺；也可侵入胸導管、奇靜脈、肺門及肺組織，部分可侵入主動脈而形成食管-主動脈瘺，引起大出血而致遠。下段食道癌常可累及賁門及心包。

三、淋巴結轉移：有70%左右的患者食道癌患者可出現(xiàn)淋巴結轉移。通常中斷食道癌會向食管旁或肺門淋巴結轉移，也可轉移至頸部、賁門周圍及胃左動脈旁淋巴結。下端食管癌通常會向食管旁、賁門旁、胃左動脈旁及腹腔等淋巴結轉移，有些時候也可轉移至縱隔及頸部淋巴結。

四、血行轉移：發(fā)生遠處轉移是衡量病情是否發(fā)展到晚期的標志的。最常見的轉移至肝臟和肺部，其它臟器依次為骨、腎、腎上腺、胸膜、網(wǎng)膜、胰腺、心、肺、甲狀腺和腦等。