所謂化療就是采用化學(xué)藥物來進行治療， 利用藥物殺死腫瘤細胞的方法即為化療，是當今治療腫瘤的重要手段?；熤委煱┌Y的原理是利用不同的細胞對于化療藥物敏感性的不同進行的。增殖旺盛的細胞對于化療的敏感性高于增殖緩慢的細胞，幼稚細胞對化療的敏感性高于成熟細胞。

癌細胞是身體的增殖旺盛細胞，而且含有幼稚細胞很多，而身體的其他細胞則多數(shù)是成熟細胞。因此癌細胞是身體內(nèi)的化療敏感組織，也就是說化療藥物對在這些細胞的作用最大。以上是癌癥化療的基本原理，除了癌細胞對化療藥物敏感以外，身體的其他組織對于化療藥物也有不同程度的敏感性，這就是通常所說的化療藥物沒有選擇性。而我們不希望化療藥物對身體的正常細胞出現(xiàn)損害，化療藥物對身體正常細胞的殺傷作用就表現(xiàn)為化療的副作用。

化療藥物對身體不同組織產(chǎn)生的損害程度不一樣，表現(xiàn)形式也存在差別。人體內(nèi)同樣有增殖旺盛的細胞，這些組織包括骨髓細胞和胃腸道的上皮細胞。骨髓的副作用表現(xiàn)為骨髓抑制，出現(xiàn)血小板、白細胞以及紅細胞的減少。胃腸道的副作用則表現(xiàn)為消化道潰瘍、出血等情況。其他組織的損害也可以表現(xiàn)出相應(yīng)的癥狀。

按照作用于細胞周期內(nèi)時期的不同可以將化療藥物分為細胞周期特異性藥物和細胞周期非特異性藥物。細胞周期特異性藥物作用于細胞周期中的某一個特定的時期，這些藥物主要是抗代謝藥，其中的代表是5-氟尿嘧啶；而細胞周期非特異性藥物作用于細胞周期中的各個時期，這些藥物包括烷化劑、順鉑類藥物，代表藥物是順鉑和環(huán)磷酰胺。以上只是化療藥物的一個分類方法，治療效果與分類方法沒有直接的關(guān)系。所有抗癌藥的特點是干擾細胞的增殖，因此對于增殖旺盛的細胞有嚴重的影響，而癌細胞是患者體內(nèi)增殖最為旺盛的細胞。

經(jīng)驗的腫瘤內(nèi)科醫(yī)生會通過調(diào)整藥物劑量、變換用藥時間、給予止吐、止瀉、保護心、肝及腎臟的輔助用藥把不良反應(yīng)降到最低、保證治療計劃的順利實施。如果在化療期間出現(xiàn)腹瀉持續(xù)時間較長，可在醫(yī)生指導(dǎo)下食用一些酸奶、山藥等食品，可能有助穩(wěn)定菌群分布、恢復(fù)腸道功能。反之，若便秘時間較長，則應(yīng)多吃一些富含纖維素的食物和新鮮水果，如芹菜、香蕉、蜂蜜等，以幫助排便。如果患者和家屬們能夠多了解一些藥物不良反應(yīng)和在化療中如何護理的知識，必然有助于其在與醫(yī)生的配合中更明白、更主動，幫助患者更好的完成化療。