胃癌的分類可分為早期胃癌（early gastric cancer）及進(jìn)行性胃癌（advanced gastric cancer） ，臨床表現(xiàn)癥狀則是模糊且不具特異性。大部份診斷出胃癌的病人被發(fā)現(xiàn)時(shí)都已經(jīng)是進(jìn)行性疾病來呈現(xiàn)，即屬于進(jìn)行性胃癌。 統(tǒng)計(jì)發(fā)現(xiàn)超過 50% 的病人會(huì)進(jìn)行手術(shù)，但是手術(shù)之后，大約60-70% 的病人發(fā)生轉(zhuǎn)移 。

進(jìn)行性的胃癌仍然是一種無法治愈的疾病。 一般而言，胃癌病人平均五年的存活率大約22%左右，而晚期胃癌患者的五年的存活率更小于5%以下。 化學(xué)療法已經(jīng)成為進(jìn)行性胃癌治療不可缺少的方法之一，緩和的化學(xué)療法已經(jīng)被證明能提高存活率或末期生活品質(zhì)。提高生活質(zhì)量已是現(xiàn)代癌癥治療效果的重要指標(biāo)，在進(jìn)行性胃癌的治療中姑息化療一般聯(lián)用中藥。 對(duì)尚處較早階段的胃癌患者，50%以上首先接受手術(shù)治療。然即使是施行了治愈性切除術(shù)的個(gè)體，他們中的60%也會(huì)在日后局部或伴遠(yuǎn)位轉(zhuǎn)移地復(fù)發(fā)。

胃癌管理確已取得不小進(jìn)步、包括診斷、組織學(xué)分類、分子生物學(xué)和治療等方面的改善。但它預(yù)后依然很差。因此，姑息性化療在胃癌綜合管理中具有不可或缺的重要作用。近年來的許多臨床報(bào)告顯示，化療聯(lián)合中藥治療進(jìn)行性胃癌在提高生存質(zhì)量和延長(zhǎng)生存期上明顯優(yōu)于單純性化療。