食管癌是常見的惡性腫瘤之一，分布于世界各地，而且不同的國家與地區(qū)其發(fā)病率不一。食管癌的高發(fā)區(qū)分布在南非、土庫曼斯坦、哈薩克斯坦和歐洲的法國等。我國是食管癌的高發(fā)區(qū)，河南省最高，其次為江蘇、山西、河北、福建、陜西、安徽、湖南、新疆等省、自治區(qū)的部分地區(qū)。河南林州縣35~64歲男性食管癌發(fā)病率為478.7/10萬。

食管癌的發(fā)病率男性高于女性，國內外大致相同，我國的性別比例為20：1。高發(fā)區(qū)男女比例差別小，低發(fā)區(qū)男女比例差別大。

食管癌多發(fā)生于中老年人，30歲以前發(fā)病率很低，30歲以后隨年齡增加其發(fā)病率不斷增高。我國食管癌男女合計平均年齡為63。49歲，80%發(fā)病在50歲以后。

國內外資料證明，不同的民族食管癌的發(fā)病率差別很大。美國的非白種人男性食管癌發(fā)病率（20。5/10萬）高于白種人（5。8/10萬），亞洲的中國人和日本人高于歐洲人和美國人。我國少數(shù)民族中，食管癌死亡率以哈薩克族為最高（39。27/10萬），苗族最低（1。09/10萬），兩者相差35倍。