惡性黑色素瘤亦稱黑色素癌，是起源于表皮黑色素細胞或色素痣的惡性腫瘤。本病可見于任何年齡，較多見于中年和老年，女性稍多于男性。惡性黑色素瘤是一種少見的惡性腫瘤，世界備地的發(fā)病率每年均低于1～2/10萬人口，但澳大利亞的昆士蘭邦年發(fā)病率達16/10萬人口。黑種人和亞洲人很少患此病。我圖上海地區(qū)有資料統(tǒng)計為0.41/10萬人口。過去認為本病是惡性程度高、轉(zhuǎn)移快的腫瘤，近年來發(fā)現(xiàn)其惡性程度并不象過去所認為的那么高，雀斑樣痣黑色素瘤5年存活率高達80%～90%。結(jié)節(jié)型黑色素瘤在轉(zhuǎn)移前接受過治療的患者，5年存活率約50%～60%。

因此我們有必要認識本病的臨床特點，有所防備：

1、惡性黑色素瘤患者一般年齡偏大，青年或兒童黑色素瘤罕見。對一般腫瘤來說，年齡只具有統(tǒng)計學(xué)上的意義，但在黑色素瘤病例中，年齡有時卻成為診斷的重要依據(jù)之一。

2、一般痣的表面較為光滑，黑色素瘤表面則比較粗糙。假如原為表面光滑的黑痣，忽然變?yōu)榇植诨虺式Y(jié)節(jié)狀時，就要引起注意。痣的顏色可以很深，而黑色素瘤則可以顏色很淺或不含色素。假如色素濃淡不一，分布不均勻，并且病變區(qū)富于血管，外圍有衛(wèi)星結(jié)節(jié)或色素彌散現(xiàn)象時，則要提高警惕。

就質(zhì)地而言，痣地質(zhì)地軟而韌，黑色素瘤則硬而脆。由于黑色素瘤表皮細胞可自行溶解潰破，表面每有裂隙或潰瘍形成，是其惡性的本質(zhì)表現(xiàn)。即使還未形成潰瘍，無故流水出血也是一個危險信號。

帶毛的痣是皮內(nèi)痣，一般很少發(fā)生惡變，但如毛痣變得自行脫毛，則提示毛囊的上皮真皮交界處有了活動性病變出現(xiàn)，這種痣就有發(fā)生惡變的可能，應(yīng)提高警惕。進行隨訪觀察或行切除，進行活檢。

3、潰瘍形成是黑色素瘤區(qū)別于黑痣的重要臨床表現(xiàn)之一，而且還具有預(yù)后的意義，潰瘍型比無潰瘍型預(yù)后差。