外陰白色病變包括由于各種因素影響所致之外陰部皮膚及粘膜的不等程度變白或及粗糙、萎縮的狀態(tài)，長期以來稱外陰白斑，由于過分強調(diào)其與外陰癌的關(guān)系，甚至統(tǒng)視為癌前病變；而組織病理學(xué)檢查亦乏明確，往往報告為“符合外陰白斑”，因而臨床上過多的采取了手術(shù)治療。

近年來國內(nèi)外大量調(diào)查和研究發(fā)現(xiàn)，本病癌變率不高，僅在有上皮增生時，可視為癌前病變。為統(tǒng)一認識，國際外陰病研究會將此病改稱為“慢性外陰營養(yǎng)不良”，并根據(jù)其組織病理變化的不同而分為不同類型。其分類方法如下：

1）增生型營養(yǎng)不良：主要癥狀為外陰奇癢難忍，抓破后伴有局部疼痛。

2）硬化苔蘚型營養(yǎng)不良：主要癥狀為病損區(qū)發(fā)癢，但一般遠較增生型病變時為輕，晚期出現(xiàn)性交困難。

3）混合型營養(yǎng)不良：表現(xiàn)為在菲薄的外陰發(fā)白區(qū)的鄰近部位，或在其范圍內(nèi)伴宿局灶性皮膚增厚或隆起。