流感患者和隱性感染者是流感的主要傳染源。從潛伏期末到發(fā)病的急性期都有傳染性，其中病初2～3天傳染性最強(qiáng)。成人和年齡較大的兒童患季節(jié)性流感（無并發(fā)癥）期間，病毒在呼吸道分泌物中一般持續(xù)排毒3-6天。住院的成人患者可以在發(fā)病后持續(xù)一周或更長的時間散播有感染性的病毒，研究發(fā)現(xiàn)，嬰幼兒流感或人H5N1型禽流感病例中，長期排毒很常見（1-3周）。

流感的流行特征：

1、流行特點：突然發(fā)生，迅速蔓延，2～3周達(dá)高峰，發(fā)病率高，流行期短，常沿交通線傳播。通常流行3～4周后會自然停止，發(fā)病率高但病死率率。

2、流行規(guī)律：通常為先城市后農(nóng)村，先集體單位，后分散居民。甲型流感：常引起爆發(fā)流行，甚至是世界大流行，約2～3年發(fā)生小流行1次，根據(jù)世界上已發(fā)生的4次大流行情況分析，一般10～15年發(fā)生一次大流行。乙型流感 呈爆發(fā)或小流行，丙型以散發(fā)為主。

3、流行季節(jié)：四季均可發(fā)生，我國北方地區(qū)流行高峰一般發(fā)生在冬春季，而南方地區(qū)全年流行，高峰多發(fā)生在夏季和冬季。