慢性支氣管炎多數(shù)起病很隱蔽，開始癥狀除輕咳之外并無特殊，故不易被病人所注意，部分患者起病之前先有急性上呼吸道感染，如急性咽喉炎感冒急性支氣管炎等病史，且起初多在寒冷季節(jié)發(fā)病以后癥狀即持續(xù)反復發(fā)作，這些癥狀是慢性支氣管炎的前兆。

慢性支氣管炎的主要臨床表現(xiàn)為咳嗽咳痰氣喘及反復呼吸道感染。

（1）咳嗽 。長期反復逐漸加重的咳嗽是本病的突出表現(xiàn)輕者僅在冬春季節(jié)發(fā)病尤以清晨起床前后最明顯白天咳嗽較少夏秋季節(jié)咳嗽減輕或消失重癥患者則四季均咳冬春加劇日夜咳嗽早晚尤為劇烈。

（2）咳痰。 一般痰呈白色粘液泡沫狀晨起較多常因粘稠而不易咯出在感染或受寒后癥狀迅速加劇痰量增多粘度增加或呈黃色膿性痰或伴有喘息偶因劇咳而痰中帶血。

（3）氣喘。 當合并呼吸道感染時由于細支氣管粘膜充血水腫痰液阻塞及支氣管管腔狹窄可以產(chǎn)生氣喘（喘息）癥狀病人咽喉部在呼吸時發(fā)生喘鳴聲肺部聽診時有哮鳴音這種以喘息為突出表現(xiàn)的類型臨床上稱之為喘息性支氣管炎；但其發(fā)作狀況又不像典型的支氣管哮喘。

（4）反復感染 。寒冷季節(jié)或氣溫驟變時容易發(fā)生反復的呼吸道感染此時病人氣喘加重痰量明顯增多且呈膿性伴有全身乏力畏寒發(fā)熱等肺部出現(xiàn)濕性音查血白細胞計數(shù)增加等反復的呼吸道感染尤其易使老年病人的病情惡化必須予以充分重視。

慢性支氣管炎早期多無特殊體征，在多數(shù)病人的肺底部可以聽到少許濕性或干性呷音，有時在咳嗽或咯痰后可暫時消失，喘息性慢支炎發(fā)作時可聽到廣泛的哮鳴音“，喘息緩解后又消失，長期發(fā)作的病例可發(fā)現(xiàn)有肺氣腫的征象，慢性支氣管炎的早期癥狀并不怎么明顯，但一旦出現(xiàn)上述現(xiàn)象，建議還是去醫(yī)院檢查。