患有自閉癥的兒童一般會在兩歲至三歲的時候顯現(xiàn)出癥狀，表現(xiàn)為語言交際困難，喜歡獨處，沒有與別人的目光接觸等，很多家長通常會認為孩子是聾子或“弱智”，將其鎖在家里或者送往農(nóng)村親戚家撫養(yǎng)，結(jié)果導(dǎo)致自閉癥兒童終生飽受痛苦。

專家表示，自閉癥兒童和智障兒童在有些方面有相似的地方，例如與他人的言語交際障礙、對言語的理解障礙、學(xué)習(xí)障礙等，但兩者還是有很大差別的。自閉癥兒童雖然伴有全面的發(fā)育遲緩現(xiàn)象，但各個方面的發(fā)育并不平衡。

例如，有的自閉癥兒童連生活都不能自理，但卻有很強的計算能力或者繪畫、音樂能力，有的兒童幾乎沒有語言能力，但在記憶力、識別顏色、識別形狀等方面表現(xiàn)突出。智障兒童通常是在各個方面的發(fā)育均比正常人遲緩，但各方面發(fā)育比較均衡，在感知、社會交往、興趣及語言等各方面的發(fā)展與其智商是成正比的。

部分自閉癥兒童的智力發(fā)育是要遲緩一些，但他們的主要問題是因為他們的排斥心理不愿意學(xué)，而不像智障兒童愿意學(xué)，卻學(xué)不會。而且自閉癥兒童社會性極弱，在社交能力及主動性上遠低于弱智兒童。

自閉癥現(xiàn)在雖還不能治愈，但是只要發(fā)現(xiàn)早，家長盡可以送他們到專業(yè)的康復(fù)中心進行恢復(fù)訓(xùn)練，大部分都可以實現(xiàn)生活自理，有些還甚至可以成為某一方面的天才。因此，家長切不可盲目下結(jié)論，耽誤患兒的恢復(fù)期。