組織間隙有過多的液體積聚時稱為水腫。局部水腫常由于毛細血管滲透性增加（如炎癥反應），全身性水腫容易在組織比較疏松以及身體最低的部位出現(xiàn)，嚴重時可在胸腹腔內出現(xiàn)積液。患者出現(xiàn)水腫以后去醫(yī)院進行檢查，醫(yī)生的問診是至關重要的。

水腫的問診要點包括：

水腫發(fā)生的時間與出現(xiàn)的部位，腎原性水腫多在眼瞼開始，晨起較重。心原性水腫多在下肢開始，下午與晚間加重。肝原性水腫多由腹水開始。

水腫病人應詢問有關心臟、肝臟、腎臟等病史。營養(yǎng)與進食情況。女性病人的月經(jīng)史。水腫減輕與加重的因素。水腫與體位、活動、尿量的關系等。

水腫產(chǎn)生的機理目前尚有爭論，主要的因素有鈉和水的異物潴留，毛細血管濾過壓升高。毛細血管滲透性增高。血漿膠體滲透壓降低，淋巴回流受阻。組織壓力降低。其中主要的病理生理學基礎是鈉和水的異常潴留。