老年貧血比較常見(jiàn)，患病率可達(dá)17%~26%，多數(shù)繼發(fā)于其他疾病，故以慢性系統(tǒng)疾病引起的貧血最多見(jiàn)，此外，缺鐵性貧血和巨幼細(xì)胞性貧血也比較常見(jiàn)。

缺鐵性貧血

可占20%~50%。最常見(jiàn)的原因是慢性失血，以消化道失血最為多見(jiàn)，老年人易患痔瘡、肛裂、胃腸道癌腫、潰瘍性結(jié)腸炎、憩室、息肉及食管裂孔疝等。老年人由于牙齒脫落，咀嚼困難，或者患有食管疾病、中風(fēng)，引起吞咽困難進(jìn)食少，造成鐵攝入不足。又常因患慢性胃炎、胃酸缺乏、胃切除術(shù)后、慢性腹瀉等導(dǎo)致鐵的吸收障礙，更容易發(fā)生缺鐵性貧血。

常見(jiàn)癥狀有頭昏、耳鳴、乏力、憂(yōu)郁、激動(dòng)、幻覺(jué)等神經(jīng)系統(tǒng)癥狀。有的表現(xiàn)為氣短、胸悶、心悸、踝部水腫，易被誤診為心臟病。還有舌黏膜萎縮、口角炎、指甲扁平等表現(xiàn)。老年人由于器官功能衰退，對(duì)貧血耐受性差，即使輕、中度貧血，癥狀也很明顯。

早期的胃腸道腫瘤伴出血常以缺鐵性貧血為首發(fā)癥狀。盲腸癌腫在癥狀出現(xiàn)前常已有較長(zhǎng)時(shí)間的隱匿性失血。如果忽略了胃腸道腫瘤的診斷和治療，其后果不堪設(shè)想。

巨幼細(xì)胞性貧血

它是由于葉酸或維生素B12缺乏，脫氧核糖核酸（DNA）合成障礙所引起的一組貧血。人體所需要的葉酸和維生素B12都來(lái)自食物，動(dòng)物性食品如肉類(lèi)、動(dòng)物肝、魚(yú)、蛋、腎都含有豐富的維生素B12，新鮮蔬菜、水果、酵母，動(dòng)物肝、腎和蘑菇中含有較多的葉酸。有些老年人偏食，長(zhǎng)期吃素，或因患有冠心病、糖尿病盲目控制飲食，或患空腸、回腸疾病以及萎縮性胃炎、慢性腹瀉，會(huì)造成葉酸、維生素B12的攝入不足和吸收不良。

食物烹調(diào)過(guò)度、腌制及貯存過(guò)久，會(huì)破壞葉酸。胃大部切除后，內(nèi)因子缺乏會(huì)影響B(tài)12吸收。某些藥物如苯妥英鈉、氟脲嘧啶、對(duì)氨柳酸鈉等可影響葉酸或維生素B12的吸收和利用。上述這些都會(huì)造成巨幼細(xì)胞性貧血。

患巨幼細(xì)胞性貧血的老年人病情多數(shù)癥狀較重。除一般貧血癥狀外，消化道癥狀比較突出，如厭食、腹脹、腹瀉、便秘。舌炎也較常見(jiàn)，舌質(zhì)紅且光滑，易誤診為消化道腫瘤。維生素B12缺乏時(shí)，常出現(xiàn)神經(jīng)系統(tǒng)癥狀，如手足麻木、感覺(jué)障礙、步伐不穩(wěn)、走路困難。