研究人員發(fā)現(xiàn)，新生兒具有天然抗細菌感染的皮膚屏障，能夠保護他們在出生后的早期階段抵抗感染。

這道屏障是由被稱為肽類的抗生素構(gòu)成的，它與胎脂一樣，存在于所有嬰兒的體內(nèi)。胎脂是一種白色的乳脂狀物質(zhì)，覆蓋在孕婦的子宮內(nèi)。這些天然抗生素可以被一種常見但是很難了解的嬰兒皮膚濕疹所激活，這種濕疹又被稱為毒性紅斑。肽類抗生素是胎兒體表抵御微生物入侵的保護機制的一部分。它們是抵御微生物感染的第一道防線，能夠快速發(fā)揮作用，與人體內(nèi)的免疫系統(tǒng)是不同的。盡管在成年人的皮膚中也存在這道防線，但是嬰兒中這道防線的情況如何人們知之甚少。

研究指出在胎兒從母體子宮的無菌環(huán)境進入充滿微生物的新環(huán)境的過程中，對于嬰兒的防御合保護，這道防線起著至關(guān)重要的作用。為了了解新生兒中這種情況的出現(xiàn)，研究人員研究了四例出生后不久出現(xiàn)毒性紅斑的嬰兒，并與四例未出現(xiàn)這種紅斑的嬰兒進行了對比。他們從嬰兒的皮膚上采集樣本，檢測其中某些特殊的肽類抗生素，這些抗生素被稱為LL-37和HBD-1。這一研究結(jié)果顯示在所有四例已經(jīng)患有皮膚炎癥的患兒中都有較高濃度的細胞能夠產(chǎn)生LL-37肽類抗生素。而對于那些沒有濕疹的嬰兒中就沒有這樣的細胞存在。對于HBD-1也有類似的情況。