羊水穿刺檢查是產前診斷的一種方法。一般適合中期妊娠的產前診斷。羊水存在于羊膜腔內；受精卵于受精第七天形成羊膜腔，開始產生羊水，妊娠12周時羊水量為50毫升，20周時為400毫升，36～38周時為1000—1500毫升，接近預產期羊水量稍有下降。

原則上，羊水檢查在懷孕的第15～16周施行最合適，其步驟有6個。

1、在正式抽取羊水之前，先幫孕婦做超音波檢查，決定胎兒大小、懷孕周數、胎兒位置及胎兒數目。

2、找出最適合下針的位置，為孕婦消毒皮膚。

3、在孕婦的肚皮上鋪上無菌單，以20或22號脊椎穿刺針在超音波的引導下，逐步刺入之前選定好的羊膜腔內。

4、確定脊椎穿刺針已在羊膜腔內，開始以負壓將羊水抽出，前面2毫升的羊水必須丟棄（怕引起母源細胞污染）。

5、大約抽出20毫升的羊水，將穿刺針的內管置回。

6、回抽整支穿刺針，在肚皮的針孔上貼上繃帶請孕婦在羊水檢查室外稍坐休息10分鐘，若無不適就可以回家了。