醫(yī)學(xué)上把過了預(yù)產(chǎn)期14天以上還不分娩的情況叫做過期妊娠，此時(shí)始兒的死亡率要比正常高3倍。

孕婦的胎盤是有一定壽命的，預(yù)產(chǎn)期過后約兩周，胎盤的功能開始減退，造成輸氧不足，使胎兒經(jīng)常處于缺氧狀態(tài)。

過期妊娠的胎盤，在胎兒娩出時(shí)常比正常胎盤要小，表面散在白色斑紋，有時(shí)還可以看到堅(jiān)硬如石的鈣化點(diǎn)，這就是胎盤老化的表現(xiàn)。胎兒因?yàn)槿毖?，胎心音可變得慢而不?guī)則，同時(shí)引起腸胃道蠕動增加，排出胎糞，使羊水污染成草綠色、甚至為墨綠色，混如泥漿，羊水量也日益減少。

過期妊娠時(shí)，胎兒常不再生長，外形瘦長，皮膚皺褶，形狀干癟，像小老人。由于胎盤老化，功能減退，胎兒可以子宮里或于臨產(chǎn)后突然死亡，也有的因?yàn)樵诜置鋾r(shí)吸入了混有胎糞的羊水，并發(fā)窒息或肺炎致死。

凡原本月經(jīng)規(guī)則，28天為一周期的孕婦，預(yù)產(chǎn)期一旦過了10天還不分娩，就要檢查胎盤功能是否減退，再根據(jù)減退的程度決定引產(chǎn)還是剖腹產(chǎn)。引產(chǎn)的方法很多，破膜加靜脈滴注催產(chǎn)素引產(chǎn)容易成功，同時(shí)，破膜時(shí)可觀察羊水量和顏色，對了解胎兒有無缺氧及缺氧的程度有很大幫助。各種引產(chǎn)方法都很安全，對產(chǎn)婦無痛苦，對胎兒也沒有不良影響。

當(dāng)然，過期妊娠并不一定都會造成胎兒或嬰兒死亡，有時(shí)雖然產(chǎn)期已過，但胎盤功能并不減退，正像人老了有時(shí)還相當(dāng)健壯一樣。不過，為慎重起見，千萬不能抱有僥幸心理，遇到過期妊娠的情況，還是及早到醫(yī)院檢查為好。