孕期是胎兒大腦發(fā)育的特殊時期。正在發(fā)育中的大腦和神經(jīng)系統(tǒng)極其敏感，很容易受到損害。為此，母親必須確保生活環(huán)境的安全，避免酒精、藥物、吸煙（包括間接吸煙）、工業(yè)化學(xué)物質(zhì)和放射性物質(zhì)等有毒物質(zhì)的侵蝕。同時，壓力過大、情緒不穩(wěn)、營養(yǎng)不良、活動不足，都會影響到胎兒大腦的發(fā)育。

為了防止胎兒異常，育齡婦女最好在受孕前就清除體內(nèi)毒素，停止服用避孕藥（或取出植入性的避孕設(shè)備），進(jìn)行有規(guī)律地活動，健康飲食，補(bǔ)充葉酸、維生素B，以防止脊髓或大腦缺損。

科學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，在懷孕頭四周內(nèi)，孕婦如果明顯缺乏葉酸，就可能導(dǎo)致胎兒神經(jīng)管異常，并最終導(dǎo)致嚴(yán)重的大腦畸形；或者造成脊柱裂，即脊髓的下部沒有椎骨的保護(hù)，從而出現(xiàn)嚴(yán)重的功能障礙。在美國，因葉酸缺乏而導(dǎo)致脊髓或大腦缺損的嬰兒約占千分之一。據(jù)介紹，孕婦如能每天服用400微克葉酸，就可避免上述情況的發(fā)生。

美國有5%的新生兒有這樣或那樣的缺陷。在這些有缺陷的兒童中，30%-35%是由于染色體或基因變異而造成的，這種變異有的是由父母遺傳，有的則是由癌癥、癲癇和糖尿病等疾病引起。68%-70%存活下來的殘疾新生兒是由于藥物麻醉、吸煙、飲酒和其他有毒物質(zhì)的影響造成的。在懷孕前和懷孕過程中，確保母親身體健康，生活環(huán)境潔凈，可以最好地預(yù)防胎兒異常，確保孩子大腦的健康發(fā)育。雖然母體在保護(hù)胎兒不受傷害、防范毒物的侵蝕方面具有神奇的作用，但最好還是盡量避免接觸有毒物質(zhì)。有些缺陷在孩子剛出生時并不明顯，但隨著孩子的長大，漸漸地就會表現(xiàn)出注意力分散、精力不集中、情緒和心理異常等方面的問題。